meta，这家以社交基因为核心动力的互联网企业，凭借其旗下的Facebook、Instagram、WhatsApp等应用，早已在全球社交领域稳坐半壁江山。这些社交平台不仅为meta创造了巨大的经济价值，也书写了诸如扎克伯格因Facebook登上福布斯全球最年轻富豪榜首的传奇故事。2012年，meta以10亿美元收购Instagram，这桩交易如今被视为业界最为成功的案例之一。
然而，meta并未止步于传统社交领域，而是不断探索前沿的社交方式。2014年，meta收购了Oculus，并在2017年豪言壮语地提出“Facebook要让十亿人进入VR世界”的宏伟目标。这一举措标志着meta正式进军虚拟现实领域，而VR社交也成为其新的战略重点。
2021年，Facebook更名为meta，全面拥抱元宇宙概念。在这一战略转型下，VR头显等硬件设备备受瞩目，但meta的VR社交梦同样引人关注。同年，meta推出了《Horizon Worlds》，这款应用被视为新一代计算平台的重要社交核心。四年过去了，《Horizon Worlds》的发展现状究竟如何？
作为meta的亲儿子，《Horizon Worlds》承载着meta未来的社交愿景。自2019年起，meta陆续收购了9家VR内容工作室，全力打造这一VR社交应用。与《Rec Room》、《Roblox》等应用类似，《Horizon Worlds》提供了大小不一、由第三方开发者构建的世界，玩家可以在这些世界中体验游戏、观看演出、结交新朋友。从VR拓展到手机和网页端，《Horizon Worlds》经历了多次迭代和版本更新，功能日益丰富。
扎克伯格对《Horizon Worlds》寄予厚望，他曾表示VR/AR的核心价值在于传递临场感，这正是meta投入巨资和顶尖人才开发下一代社交平台的原因。据雅虎财经报道，扎克伯格甚至将身临其境的视频通话视为Orion AR眼镜的首要应用场景，这进一步凸显了meta在VR/AR社交领域的野心。
然而，尽管meta对《Horizon Worlds》投入巨大，但这款应用并未如预期般大放异彩。尽管保持着高频的更新节奏，但《Horizon Worlds》的用户反馈并不理想，评分普遍偏低。与之形成鲜明对比的是，meta在推广《Horizon Worlds》方面不遗余力，从内测版到系统内置，宣发力度持续加大。为了吸引更多开发者参与生态构建，meta还推出了高达5000万美元的创作者基金，并同步推出了创作大赛和专属桌面编辑器。
然而，高投入并未带来预期的回报。《Horizon Worlds》的画质和用户体验饱受诟病，甚至扎克伯格的自拍照也遭遇了网络群嘲。内部文件显示，该应用的月活用户数量远低于预期，访问量也不尽如人意。尽管meta在财报中强调《Horizon Worlds》已经跻身Quest Store使用率前十名，但这一成绩并不足以掩盖其面临的困境。更令人担忧的是，meta内部对于这款应用的看法也存在分歧，部分员工甚至不愿意亲自体验。
尽管如此，meta并未放弃《Horizon Worlds》。随着元宇宙概念的持续升温，meta仍在加大投入，试图通过持续迭代和改进来扭转局势。然而，留给《Horizon Worlds》的时间已经不多。面对VR软硬件销量放缓和Reality Labs持续亏损的现状，meta内部对于VR业务线的态度已经产生动摇。今年Q1季度财报中，meta提及“眼镜”的频率远高于“Quest”，这被视为meta更加侧重于AR而非VR的信号。meta内部对于元宇宙业务线的耐心和信心也在经受考验。
在这样的背景下，《Horizon Worlds》能否在激烈的市场竞争中脱颖而出，成为meta元宇宙帝国的核心支柱，仍然是一个未知数。meta今年对《Horizon Worlds》的加大投入，究竟是雄心壮志还是投机取巧，市场将很快给出答案。
