在游戏行业的风起云涌中，Genvid公司的领航者Jacob Navok近日分享了一段鲜为人知的历史片段，将人们的目光引向Square Enix——这家以《最终幻想》系列闻名遐迩的游戏巨头。Navok，这位前Square Enix商务总监透露，早在二十年前，SE的掌舵人便预见到了一场即将到来的革命：生成式AI将重塑整个游戏版图。
Navok在一系列推文中深情回顾了他的前任上司，Square Enix的前社长兼CEO和田洋一的非凡远见。和田曾描绘了一幅游戏未来的图景，在那里，游戏不再是孤立的内容载体，而是融入了一个他称之为“网络”的全新架构。尽管SE多年来不懈探索，试图破壳而出，融入这个新兴的网络生态，但Navok认为，从近期的作品来看，SE的这一转型之路并不平坦。
回溯至2004年，和田社长在每年的股东信中反复强调：“未来属于网络，而非内容。”当时，多数人误以为他指的是大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG），然而事实远不止于此。Navok解释说，SE的真正方向，是逐步挣脱传统内容产业的束缚，探索未知的网络领域。
和田所构想的“网络业务”，并非简单地将游戏联网，而是构建一个以游戏为核心的社交网络，其价值遵循梅特卡夫定律——网络的价值与用户数量的平方成正比。Navok举例道，当所有朋友都加入Nintendo Switch Online，共同享受游戏的乐趣时，其价值远超两人孤独地与AI对战《马里奥赛车》。
在Navok眼中，《Fortnite》与《Roblox》等高度社交化的游戏，正是“网络”概念的生动实践。即便Square Enix拥有《最终幻想14》这样的在线游戏大作，也难以与《Roblox》这样的“无处不在的平台”相媲美。尤其是随着大型在线游戏日益依赖AI技术，构建“永久平台”，SE面临的挑战愈发严峻。
Navok进一步警示，未来的趋势将是AI提示驱动的平台，孩子们只需输入想要的娱乐内容，便能瞬间进入一个《黑客帝国》式的虚拟世界。他预测，连《Fortnite》的开发者Epic也将踏上这条道路。Navok感慨道：“游戏已不再是单纯的内容产业。Square Enix虽早已洞察这一变化，却未能及时转型为‘网络型企业’。尽管《最终幻想16》吸引了数百万玩家，但在《Roblox》中，一款简单的种田小游戏《Grow a Garden》的同时在线人数就超过了2100万。”
