8月7日，青岛迎来了一场备受瞩目的游戏发布会，天美工作室群正式公布了《王者荣耀》英雄策略对战新游《王者万象棋》的定档信息。游戏制作人Donny在现场宣布，《王者万象棋》将于9月正式上线，引发了玩家和业界的广泛关注。
自2022年首次亮相以来，《王者万象棋》经历了多年的开发和多次测试，全网预约量已突破5000万。对于一个尚未上线的新游戏来说，这一数字无疑相当亮眼，显示出玩家对这款游戏的期待和热情。
《王者万象棋》被形容为“农味拉满”的策略对战游戏。在游戏中，玩家需要围绕一套英雄卡牌阵容，不断培养核心角色，通过合理的手牌管理，触发卡牌间的连锁反应，将英雄等级和技能效果提升到极致。游戏弱化了经济层面的考量，如连胜连败和利息，转而更加注重养成和临场博弈。
发布会上，Donny用“一刷、二养、三炸场”简洁概括了《王者万象棋》的独特策略玩法。表演赛环节，众多娱乐明星和KPL职业选手共同参与，展示了这种玩法的差异化魅力。例如，暖阳使用的“三分倒转”体系需要长时间铺垫卡牌间的COMBO，成型后可以实现“电表倒转”的效果，以经济手段攀升阵容等级；而林小宅的孙尚香阵容则通过“移花接木”策略，临时借走对手最高等级英雄的一半等级，完成翻盘。
《王者万象棋》在视觉上的一大特色是英雄可以升到数百级，大招铺满棋盘，营造出非常“炸”的场面。然而，游戏的策略深度并不仅限于此，构筑、竞拍和手牌管理等特殊系统也为游戏增添了更多层次。
为了让更多不熟悉策略游戏的《王者荣耀》玩家能够轻松上手，《王者万象棋》设计了一系列配套功能。新手阶段，AI灵宝会提供操作建议；社交系统可以继承《王者荣耀》的好友亲密度；共享排位分按照队伍最高名次计算；还有允许好友实时观看画面、语音指导和圈画提示的一对一私教功能。
除了游戏本身，官方还在同步构建游戏外的内容生态。发布会上宣布，将在九大内容平台首期投入1亿元生态基金，计划招募超过1万名创作者，并提供1000位金牌导师、创作课程和机构扶持。《盛世天下》、线条小狗、赞萌露比等联动，以及与阅文集团、成都蜀锦织绣博物馆和城市文旅的合作也已被提上日程。
在发布会后的采访中，Donny分享了《王者万象棋》从项目启动到正式定档的幕后故事。这款有别于市面上同类产品的自走棋，经历了接近四年的迭代和测试。Donny此前在《王者荣耀》负责数值与平衡工作，也参与过《王者模拟战》的开发，他自己也是一名长期的策略卡牌游戏爱好者。
2024年4月，《王者万象棋》的新玩法首次对外测试。早期版本中，游戏没有商店，每回合由“发牌员”发牌，不需要的牌可以退回去换；英雄等级上限只有60级，棋手技能和如今的能力体系也不存在。此后，团队大约每三个月推出一个版本进行测试，根据核心用户反馈和留存数据不断调整和优化。
例如，让玩家普遍觉得很爽的英雄等级系统，便是在这个过程中被逐步加码上来的。最初，英雄在20级、40级和60级迎来技能提升；团队很快发现60级太容易升满，于是将上限改成99级，结果玩家依然很快到顶，最后干脆又多加一位，变成999级。
同样是在反复测试中，觉醒、经济跨回合保留等机制被陆续加入，利息和连胜连败则被先后放弃。到去年的秋季测试中，游戏确定了大部分核心玩法，团队开始补足玩法之外的教学引导和长线系统。
Donny表示，团队并没有试图规定每一套阵容的标准答案。他将当前环境里的套路分成三种：策划主动设计出来的；玩家自己玩出来的；以及策划设计了但玩家不愿意玩，团队再回头慢慢改良的。团队的设计原则是顺着玩家走，保留那些不是毒瘤式的玩法。
这种态度也延伸到了平衡性上。Donny认为，如果一个过强效果很容易达成，就应当尽快调整；但如果它需要天赋、阵容、对手和局势等许多条件共同成立，才能偶尔打出一次夸张效果，那反而是应该保留的高光。
对于新玩家愿意学的问题，Donny分享了AI灵宝的设计思路。最初，团队想让AI承担手把手教朋友玩游戏的工作，但后来意识到玩家不希望自己像一个被牵着走的木偶。于是，灵宝的定位逐渐从代替玩家操作，变成提供方案的“顾问”。
谈到上线后的目标，Donny表示，自己的想法很简单：把这款项目做上线。在他看来，从立项走到上线，本身已经是今天的新游戏需要跨过的一道难关。至于市场表现，其中也有难以控制的天时地利人和。做游戏，更多是把自己、把项目组能够做到的那部分做好，做到没有遗憾。
