近期，都市开放世界游戏品类在玩家和业内人士中引发了高度关注。多家知名游戏开发商纷纷宣布将布局这一领域，预示着这一新兴游戏品类即将迎来一场激烈的竞争。
6月11日，米哈游通过其招聘海报间接宣布了正在开发一款使用UE5引擎的都市开放世界旗舰级产品，旨在提供电影级沉浸式体验。此前，乐元素也曝光了一款基于UE5研发的都市ARPG游戏《白银之城》，从官方展示的实机画面来看，该游戏的完成度已经相当高。
在米哈游和乐元素之前，都市开放世界作为国内新兴的游戏品类，已经有多款游戏蓄势待发。例如，网易雷火的《无限大》、完美世界的《异环》以及诗悦网络的《望月》等，这些游戏在投入力度、重视程度以及产品质量上都表现出色，显然已将都市开放世界视为下一代开放世界游戏的“入场券”。
除了大厂纷纷布局，一些明星产品的核心主创在离开大厂后，也在积极推进二次元开放世界项目，其中不乏都市开放世界方向的作品。这一趋势不禁让人联想到，都市开放世界是否将成为下一个“中国人的GTA”？
面对如此多的产品集体进军都市开放世界，人们不禁要问：为什么这个尚未得到充分市场验证的品类如此受厂商青睐？市场潜力有多大？开发难度又如何？米哈游此时入局是否为时已晚？
为了回答这些问题，我们不妨先来看看已经曝光的几款都市开放世界游戏的特点。完美世界的《异环》以其“超自然都市开放世界”题材和出色的怪谈氛围营造脱颖而出，但在战斗和玩法上仍有待丰富。诗悦网络的《望月》则在玩法上进行了大胆融合，如宠物系统、载具改造和模拟经营等，同时立志打造中式幻想都市。网易的《无限大》则在都市探索冒险方面下足了功夫，提供了丰富的场景互动和物理引擎突破。
而乐元素的《白银之城》则以其维多利亚时代背景和侦探悬疑风格的故事脱颖而出，美术上采用欧式复古风还原英伦都市风貌，与其他游戏形成鲜明对比。最后，米哈游的新旗舰游戏虽然尚未曝光具体画面，但从招聘信息中透露的关键词来看，该产品显然旨在成为都市开放世界品类的“集大成者”，并有望一改以往的二次元风格，向写实风进军。
从这些产品可以看出，虽然大家同时盯上了都市开放世界赛道，但各家厂商在题材、美术、玩法和内容上都各有千秋，力求实现产品的差异化。那么，都市题材到底有什么魔力，让厂商们愿意投入大量资源呢？
首先，都市题材与野外大世界相比具有一定的差异性，能够增加游戏在市场上的脱颖而出的可能性。都市开放世界的描绘重点通常是高楼大厦、店铺广告牌、交通工具等，呈现出一种“塞得更满、填充得更细”的人间烟火气。都市题材游戏通常还能引入电影、动画、汽车等流行文化内容，增加游戏的时髦感。
其次，都市题材具有先天的沉浸感优势。通过直接植入现实生活中的要素，可以快速拉近玩家与游戏世界的距离。例如，《GTA》系列通过高度还原现代美国图景，让玩家能够迅速入戏。这种强调“都市亲和力”的模式其实很值得挖掘，即便规模不如《GTA》，也能在填充现实都市版图的同时构建出一定的探索魅力。
最后，都市开放世界的可塑性非常深远。在都市这个大前提下，游戏可以融入各种高概念、偏幻想的设定，也可以填充多变的文化内核。例如，《赛博朋克2077》通过“高科技，低生活”的设定和黑客、义肢等元素的加入，为玩家提供了一种独特的都市生活体验。
然而，尽管都市题材有这么多优势，但要把这类游戏做好并不容易。其中最大的难点在于对都市中海量建筑和人群的刻画。要营造真实的都市生活氛围，就需要制作大量的设施和NPC，而这些内容的制作往往是无穷无尽的。更关键的是，当游戏内资源越堆越多时，整个世界的稳定性就越容易受到威胁。
国内这批都市开放世界游戏还面临着长线运营和商业模式上的挑战。全球可供参考的成功项目并不多，很难判断当前的主流运营模式与都市开放世界框架的适配度。例如，《GTA Online》虽然成功，但其偏向于任务制的多人玩法和买断制及鲨鱼卡销售的商业模式并不容易被直接借鉴。
总的来说，都市开放世界游戏品类正迎来前所未有的发展机遇和挑战。各大厂商的积极布局和差异化竞争将推动这一品类不断向前发展。而未来谁能在这个赛道上脱颖而出，让我们拭目以待。
